世紀末通信

１２月２４日曇り

４時３０分起床。荷造り。６時にトーストと目玉焼き、ブラックティーの朝食を済ませて６時１５分から待機。昨夜、ヒマラヤン・アクティヴィティーズの春日山さんから、酸素濃度測定器を次に来るグループに渡すようにとの連絡があったので、今回のトレッキングのお礼（チップ）と一緒にニルクマールさんに渡す。そのままロッジのダイニングで５時間以上待ち、やっと１１時３０分に呼び出しが来て飛行場へ（↓）。

チェックインを済ませて待合室に入る。私とルペシュくんが乗る便はタラ・エアーの２便である。

１２時少し前にタラとシムリックの１便が来た（↓）が、その後、待てども待てども何も来ない。空は曇天で、ときどき雲間に山が見え隠れするものの、こんなに視界が悪ければ乗らない方が安全かもしれないな、とも思う。そのうち、シムリックとゴマがキャンセルになり、搭乗予定だった人たちがどんどん帰っていき、待合室が寂しくなった。

１５時がリミットで、その後はキャンセルになるというので、時計を睨みながら待っていると、１５時１０分前に最後に残ったタラもキャンセルに。外でニルクマールさんが待っていてくれ、荷物を引き取ってナマステ・ロッジに戻る。ベジ・トゥクパで遅い昼食をとり、昨夜と同じ部屋（A2)をもらって、カトマンドゥ用の薄着から温かい服に着替える。ニルクマールさんは飛行機が出るまでいてくれるというので一安心。

ロッジでは昨夜は使えなかったWiFiが使えるようになっていたので、メールをチェック。１８時に野菜とポテトチップス添えチキンステーキ、ブラックティーで夕食。

もし明日も欠航になると、いよいよヘリの算段をしなければならない。明後日の午後までにカトマンドゥに戻れれば、帰国便は夜なので何とかなる、などなど、いろいろ考えるも、結局は運任せ。何とかなるさと諦めて、「門」を読んで２０時頃寝る。