ルンビニ巡礼―カトマンズへ ― 2009/12/20 11:40
８時４５分頃、やっと扉が開く。扉の入口で係員に手荷物をチェックされ、ロビーに入れてもらってチェックインの手続き、という手順。飛行機はもちろん遅れていて、１１時４０分すぎに２時間遅れで出発。今度は左側の席に座る。遠くに去年トレッキングで行ったアンナプルナの山々が見えた。
ルンビニ巡礼―バイラワ着 ― 2009/12/20 08:29
朝っぱらからリクショーで走っている観光客が珍しいのか、自転車で走っている人から挨拶されたり、「どこから来たの？」と聞かれたり、警戒中の警察官に笑われたりしながら、７時３０分すぎにバイラワ空港着。２時間はかかるだろうと覚悟していたが、意外に速かった。ところが時間が早すぎて空港が開いていない。外のベンチで待っていると、次ぎ次ぎにお客を乗せたリクショーが到着。みんな用心して早めに出てきたらしい。ふと見ると、着いたときはタクシーばかりだった駐車場に、客待ちのリクショーが並んだ。
ルンビニ巡礼―バイラワへ ― 2009/12/20 06:10
１２月２０日５時起床。６時１０分頃にリクショー到着。支払いを済ませて、いよいよ出発だ。マネージャー氏から、寒いから厚着をと言われていたので、ジャケットの下にダウンのライナーを着込む。リクショーには大きくて立派な設えのものもあるが、やってきたのは小型の貧弱な車で、思っていたよりずっと座席が狭くて浅く、リュックを降ろすと振動で転がり落ちそうなので、右手で押さえ、左手で肘木を持って体を支えた途端に走り出した。初めはルンビニ園の柵に沿ってルンビニ村へ北上。歩くと南の端から北の端まで１時間はかかる柵の横を延々と走っていると、大きな観光バスが追い越していった。なんだ、走ってるじゃん、と思ったが、以降、警察の車両を１台見ただけで、それ以外の車には１台も出会わなかった。
ルンビニ巡礼―大事件発生 ― 2009/12/19 17:47
ホテルに戻って、マネージャー氏に明朝、空港へ送ってもらう車の時間を確認すると、なんと、「明日から３日間ゼネストなので車は出せない、リクショーで行ってもらうことになる」という。えー、車も運転手もホテルのものなのに、出せないって、なぜ？ 夜、心配したヒマラヤン・アクティビティーズの春日山さんから電話がある。カトマンズもストで車が動かないが、空港からはツーリスト用のシャトルが出ているはず、とのこと。実は、今回は荷物が軽いので、空港からタメルまで歩いてみるつもりで、そのために地図も用意してきたのたが、さて。（カトマンズに着いてから、ネパールのゼネストの凄さを実感することになる。）明日の飛行機は９時５０分バイラワ発なので、８時３０分にホテルを出れば十分間に合うと思っていたが、リクショーなので早めにということで、なんと６時出発と決まる。いったいどうなるのだろう。明日はいいとして、明後日は？ ともあれ、明日はルンビニ→バイラワ間、路線バスで１時間かかる道のりをリクショーで走るという、おそらくは生涯最長のリクショー体験だ。
ルンビニ巡礼―再見 ― 2009/12/19 17:19
少し離れたところに聖園全体を見渡せるベンチがあったので、そこに座って夕暮れの光景を眺める。遠くで２つの団体がそれぞれの国の言葉でお経をあげている。太陽が西に傾き、辺りが静寂に包まれていく。やがて、お経を終えた僧侶たちが、石柱の前で互いの記念写真を撮り始めた。いい機会なので、私も行って僧侶の青年にカメラを渡し、記念写真を撮ってもらう。閉園ぎりぎりまで残っていようと思ったが、ホテルまで少し距離があるので、暗くなる前に帰ることにする。聖園の入口で、２日通って顔を覚えてくれた警備員のおじさんが「カム・アゲイン」と言ってくれた。
