世紀末通信

１２月１４日晴れ

６時５０分起床。疲れからか少し頭が痛い。ただ、前半の山場、コンマ・ラ越えが済んで気が楽に。これからは楽しんで歩こう。８時にトースト＋蜂蜜、ブラックティーの朝食。８時３０分に歩き始める。今日はゴラクシェプへ行くだけ。ヌプツェの上に雲が出ていて、いつ崩れるのかと、ちょっと不安に。写真はロブチェ出発前に、ロッジの前で撮ったヌプツェ（↓）

２０分ほどでイタリアン・ピラミッド前を通過（↓）

今日一番の難所（？）のモレーン登り。ここまでイタリアン・ピラミッド前から約１時間。さすがに人気のトレッキング・コースなので、トレッカーの姿がちらほら。ザックの上にソーラーパネルをかけた中国人のカップルを抜いて（といっても私もかなりのスローペースだが）、モレーンの上に出る。

さらに氷河の跡をぐるっと回り、またモレーンを越えると、ゴラクシェプが見えてくる。ルペシュくんと記念写真（↓）。

１１時３０分、去年も泊まったブッダ・ロッジ着。ロブチェから休憩込みで３時間はまずまず。１２時３０分にハムチーズトーストとブラックティーで昼食。ゴラクシェプでは今日と明日の２泊し、明朝カラパタールに登ることにした。午後はやることがないので、日が射して温かいダイニングルームでヌプツェをスケッチしたり、日向ぼっこしていたら眠くなったので、部屋で昼寝。１８時にマッシュルームピザ（↓）とブラックティーで夕食。早めに寝る。

１２月１５日晴れ

５時４５分ドアを叩いて起こされる。５時３０分に目覚ましをかけておいたのに、気づかなかった。６時にロッジを出発。あたりはヘッドランプを使わなくて済むほど明るい。

カラパタールはエベレストの絶景ポイントの１つ（おそらく最高の）で、私は３度目。２００９年に夕焼けを、２０１０年に朝焼けを見た。今回はいろいろ考えて朝焼けを選んだ。早朝カラパタールに登る際は、山頂は風が強くて寒いので、日の出を待つ時間を作らないよう、ちょうど日が射す頃に着くよう調節するのがコツだ。

７時２０分、プモリのてっぺんに日が射してくる（↓）。予想より早くて焦る。急がないと夜が明けてしまうではないか。

７時４５分頃、山頂に到達しないうちにヌプツェの右から太陽が顔を出す。慌てて朝日を背にして記念写真を撮ってもらう。実は、ご来光写真を年賀状に使うつもりで早朝登ることにしたのだ。

８時３０分カラパタール着。エベレスト、ヌプツェ、その下の荒涼としたクーンブ氷河、南のアマ・ダブラムまで一望である。ふと見ると、サウスコルからウェスタン・クームの上を通って差し込んだ朝日が氷河を照らしている。あのあたりが去年行ったベースキャンプだ（↓）

朝のカラパタール山頂（5545m）とトレッカーたち（↓）右のとんがりがプモリ（7165m）。

９時４５分、ブッダロッジに戻る。カラパタール往復３時間４５分（休憩込み）。１１時にハッシュブラウン（ベジ・エッグ）とブラックティーでブランチ（↓）

午後はダイニングルームで昼寝したり、エベレスト・リンクのカードを買ってネットを試したりして過ごし、１８時に夕食、寝る。