世紀末通信

昨年はスリーパス・ルートに挑戦、見事に敗退した反省から、今年のヒマラヤ・トレッキングは、最初からあまりストレスを感じないルートをと、初級者向けという噂（あくまで）のランタン谷と決め、それだけでは物足りないだろうとゴサインクンドをくっつけて12日間のスケジュールを作成。エアラインは今年も大韓航空。往復とも仁川で半日のトランジットがあるが、変更可のチケットでは一番安いため（要手数料）。おかげで昨年トレッキングを中止してカトマンドゥに戻った際も、便を変更して予定より早く帰国し、年末休みに入る前の病院に駆け込むことが出来た。

12月8日出発。昨年は空港の外のビジネスホテルに泊まって費用を浮かせたが、出国時間が中国便と重なっていて、外に出るのにえらく時間がかかったのと、面倒なのとで、空港内のトランジットホテルを選択。行きは窓のない部屋だった（↓）

夕食は、空港のモールにある韓式レストラン「秘苑」へ。本当はジョンでビールを飲もうと思ったが、メニューにないので冷麺にした。写真は麺をハサミで切ってもらったところ（↓）

翌9日。仁川は雨。去年は雪で機体に不凍液をかけていたのに。今年は猛暑で台風が多かったが、この例年にない天候不順が、この後、思いがけない影響をもたらすことになる…。

大韓航空名物ビビンバ。ご飯とナムルとコチュジャンを混ぜたところ（↓）右下の黒いのがワカメスープ。

カトマンドゥに近づくと右手にエベレストが見えてくる（↓）ゆえに選べるときは右の窓側の席がよい。キャセイ航空（香港・カトマンドゥ間はドラゴン航空）は往復とも深夜便なので見えない。

ほぼ予定時刻にトリブヴァン空港着。入国検査場にすごい列が出来ていたが、無事に通過（機内でもらった入国申請の紙は不要になっていた）。バッゲージ・クレームに行ってびっくり。去年まで２本だったベルトが４本に増えている（といっても荷物の出て来る時間は相変わらずだが）。というわけで、スイスイというわけではないにしろ、あまり手間取らずに外に出ると、迎えに来てくれたヒマラヤン・アクティヴィティーズのラグーさんが手を振ってくれた。ラグーさんの車でタメルへ向かう（↓）

ホテルはいつものホーリー・ヒマラヤ。フロントの顔なじみの女性（美人）と１年ぶりの再会。去年も泊まった広いダブルの部屋をもらう。ヒマラヤン・アクティヴィティーズのオフィスで支払いと明日からのトレッキングの説明を受け、オフィスのそばで両替。１ドル96ルピーのところ、がんばって少し上乗せしてもらう。夕食は絶対にここと決めていたギリンチェで、チョウメンでビールを飲む。明日からは禁酒だ。

12月10日、4時半に起きて荷物を作る。ピックアップは6時15分なので、5分前にロビーに降りていくと、ガイドのラジューくんが現れた。あまりに時間ぴったりなのでびっくり。今回ポーターについてくれるゴレくんに挨拶し、車でカトマンドゥの北、マチャポカリのバス発着所へ。バスはスーパーエクスプレスという急行で全席指定だ（↓）

バスは6時20分発だが、なんだかんだで７時近くになってようやく出発。市街地を出ると、すぐに険しい山道になる。ポカラへ行くときの山越えもすごいが、こっちの方が急な感じ。2時間ほど揺られるとトイレ休憩になるが、そこはただの道端だった（おいおい！）10時すぎに昼食休憩。皆でダルバートを食べる（↓）

食堂の隣の八百屋に、おいでおいで（ちょうだいちょうだい？）をする飼い犬がいた（↓）

あちこち崩れた跡だらけの見るからに危ない山道をさらに奥へ進むと、前方に山が見えてくる。

ゴサインクンド・トレックの出発点ドゥンチェまで１Ｋｍの道標。

ドゥンチェのチェックポストでTIMSの許可証と入域料のレシートを見せる（全部ガイドのラジューくんがやってくれるので、私はのんびり写真など撮っていた）。

ドゥンチェ（1950ｍ）からシャブルベシ（1460ｍ）までは急な下り。山肌に大規模な山崩れがあったような跡を発見。

午後2時すぎ、行く手の谷底にシャブルベシが見えてくる。

午後2時20分頃、終点シャブルベシ到着。

本日の宿泊はホテル・スカイ。2階右側のテラスのある部屋をもらう。

中はこんな風。トイレ＆シャワー付きだけど、お湯が出るかどうかは不明。

12月11日、いよいよトレッキング開始。ロッジは、これからヤラ・ピーク（5500ｍ）に登るマレーシア人グループと一緒。彼らはキャンジンゴンパから先はテント泊なので荷物がすごい。通信に使うのか、太陽光パネルもあった。

7時半に朝食。チベッタンブレッドとハチミツ。この辺は揚げパンではなく、焼いたもの（私はハチミツが苦手なのだが、今回のトレッキングでヒマラヤのハチミツが好きになった）。

8時出発。町を出るとすぐチェックポストがある（ここの車道は中国が造ったものだそう）。ゲストを先に行かせて、マレーシア人グループのガイドが許可証のチェックを受けているところ（↓）順番を待ちながら、登山許可証をまじまじ見てしまった。すると、係官が忙しいのを横目に男性のトレッカーが黙ってスルー。こういうルールを守らない奴はサイテーだ！と思ったものの、いつものおばさんパワーが出ず、注意しそびれる。

初日はシャブルベシ（1470ｍ）からラマ・ホテル（2480ｍ）までランタン・コーラを遡る約1000ｍの上りである。最初のうちは平坦なので、鼻歌まじりに気楽に歩いていけたが、次第に道が険しくなってくる。富士山だと上りなら上りっぱなしだが、ヒマラヤには単純な上り下りはなく、登ったり降ったりしながら高度を上げていくので何倍も疲れる、ということを急に思い出す（すっかり忘れてたぜ）。

10時半頃、行く手の山肌にパイロ（1800ｍ）のロッジが見えてくる（↓）パイロとはランドスライド（崖崩れ）という意味で、確かにそんな感じ。ランタン・コーラの谷に穿った道はアップダウンが激しく、かなり消耗する。9月から11月まで超多忙で、トレーニングどころかウォーキングさえ出来なかった身（＆脚）に堪える。

11時半すぎ、バンブー（1930ｍ）のナマステ・ゲストハウスで昼食。谷が狭く、日が差さないので、外の椅子に座っていたら寒くなり、中に入ってストーブにあたる。まだ１歳未満の若い猫（たぶん雌）がウロウロしていたので、膝に乗せてモフモフする。

昼食のカレー（↓）これでも今回食べたカレーの中では最もカレーっぽかった。ロッジの食堂では、他に日本人のカップル（「地球の歩き方」を読んでいた）がヌードルスープを食べていた。

13時頃に再び歩きだし、15時頃リムチェ（2470ｍ）通過。バンブーからリムチェまでは一気に500ｍ上げる険しい山道だ。

15時20分頃、ラマホテルのフレンドリー・ゲストハウス着（↑）
ランタン・トレックはエベレストやアンナプルナ方面に比べると人が少ないと聞いていたが、ロッジの数が少ないのか、意外に混んでいる。ロッジのご主人は嗄れ声の陽気なおじさん。

ロッジの部屋（↑）今日はツインの角部屋。かなり汗をかいたので、物干しロープを渡して、衣類と靴下、手袋を干した。汗が冷えたせいか寒気がするので、ビタミンＣと葛根湯を呑んでおく。疲れて食欲が落ち、夕食に頼んだヴェジ・ヌードルスープを半分残してしまった。