アンナプルナ１周― Day10 カクベニ ― 2012/01/11 21:18
１２月１７日、６時２０分起床。トレッキングが（文字通り）峠を越したので、今日から日程もゆるめに。宿の建物の中に水道があるので、顔を洗ったり、コンタクトレンズを入れたりするのが俄然楽になる。７時３０分、チベッタン・ブレッドとマーマレード、ミルクティーで朝食、８時に出発。今日からサーキットの後半、ロンリー・プラネットではパート２として別扱いになっている残りの半周を７日間かけて下って行く。
一般的に、ムクティナート（３７９８ｍ）からジョムソン（２７４３ｍ）へは、地球の歩き方に“歩けば６時間、ジープなら１時間半”と簡単に記されている渓谷の南側のルートを下るのだが、トレッキング中、暇に任せてロンリー・プラネットを熟読していた私は、砦の村ゾンを通ってカクベニへ下る北側のルートがあることに気づいた。このルートはアッパー・ムスタンに属するため、通るには特別なトレッキング許可証が必要だが、ロンリー・プラネットには、いずれ制限区域から外される可能性があるので、ＡＣＡＰに確認するように、とある。昨日テジくんに確認してもらったところ、ＡＣＡＰのオフィスは金曜で午後から閉まってしまったが、ロッジの人達が“許可なしで行ける”と言うので、北側のルートを試すことに。
ラーニパウワから、いったんムクティナートへ戻り、途中から左折。３０分ほどで２００年前に建立された密教のお寺チョンカル・ゴンパに到る。そこから小さな村を通り抜け、ゾン・コーラに掛かる吊り橋を渡り、渓谷の北側に出て、しばらく行くと、丘の上に崩れた遺跡とゴンパのある村が見えてくる。ここがゾン（３５８０ｍ）で、遺跡が村の名の由来となった砦（ゾン）である。
渓谷を下り、村に入っていくと、村人がびっくりしたように、こちらを見る。手を合わせて“ナマステ”と挨拶すると、手を合わせて挨拶を返してくれる。ロンリー・プラネットによれば、ロッジが１軒あるそうだが、トレッカーは、まだそれほど来ていないようで、観光ずれしていない、まるで桃源郷のような村である。
アムリットくんを先頭に、村の中心をしめる小高い丘に、どんどん登っていくと、１６世紀建立（建物は新しい）のサキャ派のゴンパに着く。テジくんがあちこち探して、お寺の中を見せてもらえることになる。堂内に入ると、修行中の小僧さんがお経を詠んでくれた（仏像は撮影禁止）。
ゾンはその昔、この辺りの都だったそうで、１４世紀に造られ、今は崩れたラブギェル・ツェ砦のはんばでない大きさを見ると、チベットとの交易と聖地ムクティナート巡礼の要衝として、かつては、かなり栄えていたことがうかがえる。
砦の上から、村の東南方向に昨日越えたばかりのトロン・パスの巨大なＶ字のくびれが見える。さすが、“世界最大の峠”という、うたい文句は、あながち誇張ではない。
９時５０分、ゾンの集落を出て、再び渓谷の北側を西へ下る。すぐ緑が消え、砂と岩だけに。道巾は広く、平坦で歩きやすいが、車にも人にも出会わない。昨日はダウラギリの上に少しだけ雲が出ていたが、今日は見渡す限り、雲ひとつない青空だ。いかにもチベット的な荒涼とした風景の中をどんどん下っていく（うっかり日焼け止めを塗り忘れ、あとで鏡を見てギョっとすることに）。アムリットくんはロ・マンタンにも行ったことがあるそうで、興味津々で、どんなところか尋ねたら、“埃っぽくて、山（ヒマラヤ）が見えない”と素っ気ない。が、この道を通ってみて、彼の感想がまったく腑に落ちた。
１１時５０分、カリ・ガンダキ川が見えてくる。手前の岸に白く見える筋がロ・マンタン、対岸の筋がドルポへ行く道で、どっちへ行くにも、前もって許可を得なければならない。
１２時すぎにカクベニ（２８４０ｍ）に到着。ゾン・コーラがカリ・ガンダキに流れ込む地点にあり、ロンリー・プラネットが“今も中世の面影が残る”として１泊するよう勧める村である。村に入るとすぐＡＣＡＰのチェックポストがあり、立派なマニ車がある。石畳の道を進んでいくと、なんと、セブンイレブンとヤクドナルドを発見。ヤクドナルドは（もちろん）ファストフード店ではなく、ちゃんとしたレストランだった（メニューにヤク・バーガーとヤク・チーズ・バーガーあり）。
大きくて古いチョルテンのそばにあるパラダイス・トレッカー・ホームに投宿。料理人がいないそうで（ゲストも私だけ）、テジくんが作ってくれたベジ・フライドライスとミルクティーで昼食。カクベニは村の中に放牧（？）されているほど牛が多く、紅茶にいれたミルクも、村でしぼったものだ。
部屋で休憩後、夕方から村のゴンパを見学に行く（拝観料１００ルピー）。ゴンパの屋上からカリ・ガンダキの上流（アッパー・ムスタン方面）と下流（明日から下るルート）を眺める。カリ・ガンダギの広い河原を風が通り抜けるので、日が陰ると寒い。
１８時、まだ料理人がいないが、テジくんが“何でも作ります”というので、エッグ・カレーライスを作ってもらって食べ、食堂のテレビでインドのロマコメ映画を２本見て寝る。
