世紀末通信

６月２５日、インカ・トレイル２日目。南十字星がきれいだった一夜が明けて。曇り空の下、いよいよ“デッド・ウーマンズ・パス”と呼ばれる4234ｍの峠へ向けて出発。ここをいかに乗り切るかが最初の山場だ。いったん3784ｍまで上り、昼食をとってから、いっきに峠を越える。ガイドのニロ君とアシスタントのアドミール君に、「大丈夫、歩けなくなったら、おぶってあげる」と言われていたことが頭をかすめる。そんな醜態はさらしたくないなあ。昨日より、道ははるかに急で、空気も薄い。１０ｍも進むと息が切れ、心臓がバクバクしてくる。行く手に見える凹みが峠、ではなくて、そこから左へさらに急な山道を上がったところが目指す峠だといわれたときはがっかり。