世紀末通信

12月25日晴れ

8時に朝食に降りていったら、１階のロビー兼カフェテリアで見たこともないほど大勢の人が朝食を食べていたのでびっくり。クリスマス休暇で来た人たちだろう。日本人のグループもいる。9時にテジくんとロビーで待ち合わせていたが、従兄弟のスクーターが壊れたとかで40分ほど遅れて現れ、ひどく恐縮しているのがテジくんらしい。さて、何をしようかという話になって、夏に東京で会ったときにお土産にもらったお茶が美味しかったので、同じ物が買いたいというと、あれは妹が送ってくれたので、どういうお茶か分からないが、ガイドをやっていた頃にお客さんを連れていった店があるから行ってみようということになる。そこは、Pure Nepal Home Made Spices and Tea Centerといい、いつも散歩するときに前を通っていた店だった（↓）。ご主人に葉っぱを見せてもらい、私が欲しかったのはホワイト・ティーという種類だと分かった。最高級のファースト・フラッシュを700ｇ買い、お土産用に100ｇずつ包装してもらって、ついでに（性懲りもなく）サフランを買って、2500ルピーに負けてもらい、店の外に出たとたんに、テジくんに「もっと負けさせなきゃダメですよ」と叱られる。そういうことは店を出る前に言って欲しい。私としては、ようやく本物（と思える）サフランを安く買えたので満足なんだけど。お茶もとっても美味しかったし、次回もまた行くつもり（お店のご主人とお父さん↓）

昨日ラグーさんに病院へ送ってもらうときに（なんちゃって）ハローキティ・レストランを見つけたので写真を撮りに行き（↓）、近くにハラルフードのレストランがあるのを発見。明日行ってみようと決め、夜はいつものハンコック・サランへ行ってプルコギでゴルカ・ビールを飲んだ。以前は韓国人の旅行客が多い店だったが、今夜はネパール人の家族連れや女の子のグループでいっぱい。韓国へ出稼ぎに行く人が多いので、韓国料理が知られるようになり、クリスマスの外食に選ばれるようになった、ということかもしれない。両国民とも辛党というところが共通だし。

ホテルへ戻る道すがら、クリスマスを楽しむ人々を見物する。去年あたりから子供にピカピカ光るカチューシャを被らせて歩くのが流行っているが、こんな悪魔の角のようなもの（↓）もあり、クリスマスなのに悪魔って変だなと思ったら、角は角でもトナカイの角だと腑に落ちた（去年も不思議に思ったのに忘れてた）。お父さんがインスタ映えする子供の写真を撮りたがるのは万国共通だ（↓）

リボン型のカチューシャをした女の子連れのお母さん（↓）

カチューシャはタメルの道端で物売りのおじさんが売っている。

ホテルに戻って、カフェテリアの給湯器のお湯を水筒に入れ、部屋でククリラムのお湯割りを飲んで寝た。

8時少し前に朝食。いつもなら散歩に行くのだが、足の調子がいまいちなので、部屋でゆっくりパッキング。11時少し前にチェックアウトし、荷物を預けてロビーでのんびりネットのチェックなどをし、12時頃にホテルを出てぶらぶら。

ドゥンチェから帰るとき、ナヤ・バスパーク付近でタクシーに乗り換えた際、タメル内は小型タクシーしか走ってないことに気づいたが、そのうえ車両の侵入も規制していた（↓）

当局もそろそろ何とかしようと思ったのだろう。少し遅い気もするが、やらないにこしたことはない。アサン・チョークまで下って行ったら、スパイス屋が並んでいる建物が去年と同じ、こんな姿のままで（↓）前の道を直すためなのか柵が出来ていた。

再びタメルを北上し、昨日見つけたハラルフードの店アル・マディナに入ってみた（隣はボリウッド理髪店で、店頭にボリウッド３カーンの一人サルマン・カーンの写真が飾ってあった）。メニューをためつすがめつし、チキン・ビリヤニとマトンのシークケバブのそれぞれハーフサイズとブラックティーを頼んだ。量が分からないのでハーフサイズにしたが、とっても美味しかったし、普通サイズでも食べられそうだった。全部で295ルピー。

食べているうちから、ものすごくビールが飲みたくなり、帰りにギリンチェに寄って、ポテト串と鶏手羽串でビール（ネパール・アイスのナチュラ）を飲んだ。ビールが大瓶で400ルピー近くして、高いなーと思う。高くても飲むけど（ちなみにハンコック・サランで飲んだゴルカ・ビールは475ルピー、初日に行った桃太郎のエベレスト・ビールは380ルピーだった）。

16時にホテルに戻り、タクシーを呼んでもらい、空港へ。20:30発の大韓航空便なので、いくら何でも早すぎ、カウンターが開くのをしばらく待ってチェックイン、通関して待合室で暇つぶし。待合室のテレビが新しくなっていた（サムスンのCurvedTV）。